Libanon - zwischen Moderne und Tradition
Die Libanesische Republik, kurz: Libanon, ist ein Mittelmeerstaat im Vorderen Orient. Seiner ganzen Länge nach wird er vom Mittelmeer eingerahmt, während er auf der Landseite im Norden und Osten an Syrien grenzt und ein kleines Stückchen im Süden an Israel. In der Hauptstadt Beirut leben über 2 Millionen Menschen, die Hälfte der gesamten Bevölkerung. Tripoli ist mit einer halben Million Menschen die zweitgrößte Stadt des Landes und liegt im Norden, ebenfalls wie Beirut am Meer. Das Land weist mehrere Landschaftsbilder auf. So besteht die 225 km lange Küste hauptsächlich aus schmaler Steilküste, die sich gen Süden langsam verbreitet.
Im Nordosten bildet der Hermon und der so genannte Antilibanon-Gebirgszug eine natürliche Grenze nach Syrien. Hier schließt sich nach Süden hin die fruchtbare Bekaa-Ebene an, die durch ein ausgeklügeltes Bewässerungssystem trotz des wenigen Niederschlags für Anbau von Wein, Obst und Getreide sowie Viehzucht genutzt wird. Das Libanon-Gebirge erreicht Höhen bis zu 3.000 m über dem Meeresspiegel und hat schneebedeckte Gipfel. Der Litani-Fluss ist geographisch und wirtschaftlich von großer Bedeutung, ist dieser doch heiß umstritten von den umliegenden Ländern wie Israel. Er wird zur Stromerzeugung und Bewässerung genutzt. Das Klima ist genauso vielseitig wie die Landschaft und reicht von mildem Mittelmeerklima entlang der Küste, zu extremen Temperaturen in den Gebirgshöhenlagen bis zu wüstenähnlichem Wetter im Süden des Landes. Die Hauptstadt Beirut liegt sehr zentral an der Küste auf einer Halbinsel und gilt als kulturelles sowie wirtschaftliches Zentrum des Libanon.
Flagge des Libanons | © Huebi - Fotolia.com
Beirut und Baalbek
Beirut ist eine moderne Stadt, die zwischen alten Traditionen und der Anpassung an die westliche Welt schwebt. Es gibt mehrere gute Universitäten und zahlreiche Sehenswürdigkeiten wie die römischen Thermen, die Kathedrale des Heiligen Georg, die Altstadt, die wunderbare Küste, die man von der langen Promenade aus genießen kann. Die Stadt ist facettenreich wie ihre Bewohner, die aus allen Religionsgruppen hier ein gutes Zusammenleben gefunden haben. Durch diese Vielfalt an Kulturen bietet der Libanon ein enormes kulturelles Panorama. Wichtige Ausgrabungsstätten sind Baalbek, wo man beeindruckende Reste einer gut erhaltenen römischen Tempelanlage besichtigen kann.
In Byblos, nördlich von Beirut, kann man auf den Spuren der Kreuzfahrer wandeln und einen 4.000 Jahre alten Tempel der Obelisken bewundern.
In Byblos, nördlich von Beirut, kann man auf den Spuren der Kreuzfahrer wandeln und einen 4.000 Jahre alten Tempel der Obelisken bewundern, wo zahlreiche Bronzefiguren gefunden wurden. In Tiro beeindrucken schon von weitem die hohen schlanken Säulen eines römischen Hippodroms sowie eine Nekropole. Das Quadisha-Tal ist geschütztes Gebiet auf Grund seiner spektakulären Landschaft, den letzten Wäldern der Libanon-Zypressen, aber auch wegen wichtiger christlicher Klöster, teils direkt an die Steilhänge des Tales gebaut. Auch Syrien kann leicht erreicht werden vom Libanon, was ebenfalls reich an Geschichte ist, man denke nur an Palmyra, Aleppo, Damaskus oder die im Libanon-Gebirge befindende Krak des Chevaliers, eine Burg aus der Zeit der Kreuzritter, noch vollkommen erhalten.
Kreuzritterburg in Byblos | © Grzegorz Japol - Fotolia.com
Geschichte des Libanons
Die Libanesische Republik weist eine lange Geschichte auf. Funde bei Byblos dokumentieren, dass bereits um 7.000 v. Ch. diese Stadt bewohnt wurde, was sie zu der ältesten ununterbrochen bewohnten Stadt macht. Das Land gehörte später den Phönizern, die eine große Zivilisation besaßen. Das Persische Reich eroberte diese im VI Jahrhundert v. Ch. und wurde erst durch Alexander dem Großen in den hellenistische Einfluss gezogen. Die Römer prägten Jahrhunderte das Bild dieses Landes, bis die Araber und somit auch der Islam im VII Jahrhundert das Bild vollkommen neu gestalteten. Kurze Zeit noch einmal unter dem Einfluss der christlichen Kreuzritter blieb es jedoch bis heute unter islamischer Herrschaft.
Nach längerer Kolonialherrschaft ist es seit 1943 ein unabhängiges Land. In Konflikt mit Israel, wie die meisten Staaten im Vorderen Orient, entsteht 1982 ein kurzer Krieg zwischen den beiden Ländern nach einer israelischen Besetzung. Die noch heute vielseitige Bevölkerung des Libanon weist 18 offizielle Religionsgemeinschaften auf, die alle verschiedenste Kulturen vertreten und in vollkommener Religionsfreiheit leben. Es gibt große Gruppen von Schiiten, Sunniten, Christen - Katholiken, Protestanten, Orthodoxen, Kopten und andere -, sowie eine kleine hebräische Gemeinschaft, die auf Grund der letzten Konflikte mit Israel größtenteils ausgewandert sind. Die islamische Bevölkerung wird auf über 60 % geschätzt. Es gibt eine größere Gemeinschaft Kurden, die im Libanon leben.
Erfahren Sie mehr zu Syrien.
Erfahren Sie mehr zu Jordanien.